אופייה של קליפורניה, על השמש הנצחית שבה, הופך כל עבודה חוקית בקליפורניה למצרך מבוקש ורבים נוהרים לעבר עבודה בקליפורניה ובעיקר לעבר עבודה חוקית בארה"ב בקליפורניה! עבודה בקליפורניה אהובה על צעירים ישראלים כמעט יותר מכל עבודה אחרת בארצות הברית, וכבר כמה שנים שאפשר למצוא בחופי קליפורניה אלפי ישראלים שמחפשים את החיים הטובים. עבודה חוקית בקליפורניה משלבת את היתרונות הכלכליים, החברתיים והחווייתיים של עבודה בקליפורניה עם השקט הנפשי שמעניקה עבודה חוקית בארה"ב. כיוון שתרבות מהגרי העבודה בקליפורניה הביאה לערנות מוגברת של משטרת ההגירה, מציאת עבודה חוקית במדינה הזהובה יכולה לחסוך עבורכם כמה חוויות לא נעימות ובכללן, גירוש מן המדינה או הפסקת עבודה כפויה.
יש הרבה עבודה בקליפורניה לישראלים צעירים, אולם רק חלק מממנה עונה להגדרה של עבודה חוקית. ככלל, עבודה חוקית בקליפורניה היא כזו שנעשית עם אישור עבודה מתאים. יש כמה אפשרויות להשיג אישור עבודה בארה"ב, והראשונה והקלה שבהן היא להיוולד כאזרח אמריקאי. אם אחד מהוריכם נולד בארה"ב או כל שכן, אם אתם עצמכם נולדתם במדינה, כדאי לברר היטב האם אתם זכאים לאזרחות על פי חוקי המדינה. מי שלא שפר עליו מזלו יצטרך להוציא אישור עבודה מיוחד כדי למצוא עבודה חוקית בקליפורניה. מרבית הצעירים הישראלים שמגיעים לעבוד בקליפורניה מעדיפים לקבל אישור עבודה מוכן מן החברות המעסיקות שלהן, כיוון שזו הדרך הקלה והמהירה ביותר עבור צעירים שלא מעוניינים במחויבות. הויזה הנפוצה ביותר בקרב עובדים צעירים נקראת h2b . זוהי ויזה זמנית לארבעה חודשים (לפעמים גם לשישה, אך זהו מקרה נדיר יחסית), המאפשרת לצעירים לעבוד בארה"ב באופן חוקי לחלוטין. מרבית הויזות מן הסוג הזה מחולקות לחברות על ידי השלטונות וניתנות בשתי הזדמנויות בשנה: מעט לפני חג המולד ולפני תחילת הקיץ. לפיכך, עונות אלו הן הטובות ביותר למציאת עבודה חוקית בקליפורניה. חברות אחרות משתמשות בסוגים אחרים של ויזה, שיכולים גם הם לאפשר עבודה חוקית בארה"ב. חלק מסוגי הויזות, כמו b1 , אינן נחשבות לאישור עבודה רשמי, בעוד שאחרות מהוות אישור עבודה בארה"ב לכל דבר. חלק מן החברות מוציאות לעובדים ויזת סטודנט, שאמנם אינה מוגדרת כאישור עבודה אך בפועל מאפשרת לבעליה לעבוד בכל עבודה חוקית בקליפורניה.
חיפוש עבודה חוקית בקליפורניה באופן עצמאי
כל המידע שניתן עד כה תקף בעיקר לעבודה בחברות ישראליות חוקיות, המעסיקות עובדים ישראלים כשכירים, אולם מלבד עבודות אלו יש היצע רחב של עבודות בחברות אחרות. העובדים בעבודות כאלה, לרוב ייאלצו לדאוג לאישור עבודה בכוחות עצמם, כאשר חיפוש עבודה חוקית בקליפורניה באופן עצמאי יהיה קשה יותר למי שאינו אזרח ארה"ב. כך למשל עבודה בהובלות נעשית לרוב תחת פיקוח של חברה מקומית, שאינה נוהגת להוציא אישור עבודה לעובדים שלה ולכן, אינה מתאימה למי שמחפש עבודה חוקית ומסודרת. הדבר נכון גם לגבי משרות כמו מלצרות וכמובן שלגבי עבודות כפרילנסר. אם בכל זאת חשקה נפשכם בהוצאת אישור עבודה באופן עצמאי דעו שמדובר בהליך ארוך למדי, שלא פעם הופך להיות מורכב ויקר. עם זאת, אם תצליחו לעמוד בתהליך בהצלחה ובסבלנות תזכו לעבוד בכל עבודה חוקית בקליפורניה שתחפצו בה.